Хенри VIII, кралят, който обърна Англия с главата надолу в името на любовта (и мъжки наследник), остава в историята не само със своята сила, но и със своите шест съпруги. Техните съдби вдъхновяват пиеси, романи и песни – включително и една известна английска рима, която гласи:
„Divorced, beheaded, died; divorced, beheaded, survived.”
(„Разведена, обезглавена, починала; разведена, обезглавена, оцеляла.”)
Катерина Арагонска – кралица, отхвърлена от крал
Първата съпруга на Хенри е испанската принцеса Катерина Арагонска. Двамата са женени цели 23 години. Но Катерина не му ражда син – единственото им оцеляло дете е дъщерята Мери. Когато Хенри се влюбва в Ан Болейн, решава, че бракът му с Катерина е „невалиден“. Папата отказва да го разведе, което води до разрив с Рим и създаването на Англиканската църква. Така започва английската Реформация. Хенри анулира брака и изпраща Катерина в изгнание.
Ан Болейн – възход, падение и острието на секирата
Ан Болейн е красива, умна и амбициозна – и точно това пленява Хенри. Тя му ражда дъщеря, бъдещата Елизабет I, но не и син. Когато благоволението на краля се обръща, тя става жертва на обвинения в изневяра, кръвосмешение и заговор. През 1536 г. е осъдена и обезглавена в Лондонската кула.
Джейн Сиймур – майката на наследника
Скоро след екзекуцията на Ан, Хенри се жени за Джейн Сиймур. Тя му дава това, за което най-много жадува – синът Едуард. Но радостта е кратка. Джейн умира само няколко дни след раждането, вероятно от следродилна треска. Хенри казва, че тя е била „единствената му истинска съпруга“ и е погребан до нея.
Анна Клевска – кралска среща с неловък край
Анна е немска принцеса, сгодена за Хенри по политически причини. Когато я вижда на живо, кралят е разочарован – твърди, че портретът ѝ го е подвел. Нарича я „Фландърската кобила“ и скоро след сватбата настоява за развод. Въпреки това двамата запазват добри отношения – Анна получава замък, пари и остава в Англия като „почетна сестра на краля“.
Катрин Хауърд – младостта, която коства главата ѝ
Катрин е млада, красива и пълна с живот – противоположност на застаряващия Хенри. Но също така е и неразумна. Скоро се разпространяват слухове за изневери, а кралят, вече подозрителен и параноичен, ѝ обръща гръб. През 1542 г. Катрин е екзекутирана за държавна измяна.
Катрин Пар – съпругата, която оцеля
Последната съпруга на Хенри е Катрин Пар – умна, образована и дипломатична. Тя поема ролята на болногледачка в последните години от живота на Хенри и успява да запази мира в двореца. След смъртта му, тя се омъжва повторно, този път по любов.
Шест жени, шест съдби – едни белязани от любов, други от смърт, но всички завинаги вплетени в драмата на един от най-противоречивите крале в историята на Англия.
